Ochroma pyramidale , известно като балсово дърво , е голямо, бързо растящо дърво, произхождащо от Америка. Той е единственият представител на рода Ochroma. Дървото е известно с широкото си използване в дървообработването, като името балса е испанската дума за „сал“.

Широколистно покритосеменно растение, Ochroma pyramidale може да нарасне до 30 m височина и се класифицира като твърда дървесина , въпреки че самата дървесина е много мека, това е най-меката търговска твърда дървесина и се използва широко поради лекото си тегло.

Член на семейство слезови, Ochroma pyramidale произхожда от южно Мексико до южна Бразилия, но сега може да се намери в много други страни (Папуа Нова Гвинея, Индонезия, Тайланд, Соломоновите острови). Това е пионерско растение , което се установява в сечища в гори, създадени от човека или там, където дърветата са паднали, или в изоставени земеделски полета. Расте изключително бързо, до 27 метра (89 фута) за 10–15 години. Скоростта на растеж се дължи на лекотата на дървото, което има по-ниска плътност от корка . Дърветата обикновено не живеят повече от 30 до 40 години.

Цветята се произвеждат от третата година нататък, обикновено в края на дъждовния сезон, когато малко други дървета цъфтят. Големите цветове се отварят в късния следобед и остават отворени цяла нощ. Всеки може да съдържа басейн с нектар с дълбочина до 2,5 сантиметра (0,98 инча). Опрашителите през деня включват маймуни капуцин. Повечето опрашвания обаче се извършват през нощта. Някога се смяташе, че основните опрашители са прилепите, но последните доказателства сочат, че два нощни дървесни бозайника, кинкажу и олинго, може да са основните опрашители. 

Това е вечнозелено или широколистно през сухия сезон, с големи 30 до 40 сантиметра (12 до 16 инча), слабо длановидни листа.

Тъй като е с ниска плътност, но висока якост, балсата е много популярен материал за леки, твърди конструкции при тестове на мостови модели, модели на сгради и конструкция на модели на самолети. Всички класове са приложими за летателна линия за контрол и радиоуправляеми разновидности на авиомоделните спортове, като най-леките "класове за състезание" са особено ценни за авиомодел за свободен полет .